（中央社記者楊明珠東京1日專電）日本氣象廳今年起不再提供櫻花開花預報，變成3家民營公司搶著預報，但應以哪家為準，讓靠櫻花做生意的業者或舉辦櫻花慶典活動的縣市等感到困惑。

日本「朝日新聞」今天報導，50多年來提供櫻花開花預報的氣象廳，去年年底宣布不再提供這項預報，今年起變成由3家民營公司搶著報。

1月25日，氣象預報公司「氣象圖」（Weather Map）搶先預報今年東京的市中心是3月24日，大阪市是3月27日，全國各地可能比往年大約早個2至4天開花。

另一家公司「緯哲」（Weather News）2004年成為日本第一家民營天氣預報公司，預定本月15日發出「開花傾向」預報，3月1日發出今年首度櫻花開花預報。

日本氣象廳是以各地氣象台的標本櫻花樹開花情況為標準來預測花期，但緯哲是根據日本約600處賞櫻名勝地及招募一般人士提供的學校、公園等櫻花開花日，做為預測的依據。

財團法人「日本氣象協會」從2007年開始提供櫻花開花期的預報服務。協會是根據全國約80處的櫻花開花日為依據，預定本月3日公布預測。

協會的氣象播報員表示，對日本民眾來說，櫻花何時開是件大事，今年將採用氣象廳的計算公式以提高預測的準確度。

氣象廳退出預報行列，讓部分縣市或區公所感到很困惑。例如每年4月下旬到5月上旬舉辦櫻花慶典的青森縣弘前市，以前要決定何時舉辦慶典都是以氣象廳的預報為準，但今年該參考哪一家，很難做決定。

另外，東京千代田區每年都在皇宮附近的千鳥淵舉辦櫻花光雕活動，以往都是以氣象廳於3月中旬發表的第2度預報當參考依據，以決定活動的實施日期，但今年到現在還不知該參考哪家的才好。990201（中央社記者楊明珠攝）